Prijs voor samenwerking kerken Emmen en Odoorn

De Grote Kerk Emmen en de Kerk van Odoorn hebben afgelopen weekend de zogeheten VKB Mercer/Marsh Award 2021 van de Protestantse Kerk Nederland (PKN) gewonnen en haalden daarmee 3000 euro binnen. De prijs is voor projecten die het kerkelijk leven nieuw leven inblazen.

Beide kerken bundelden in 2016 hun krachten en daarmee werd sluiting van de kerk in Odoorn voorkomen. De kerk in Emmen nam het bestuurswerk over terwijl de kerk in Odoorn zich richtte op activiteiten in de dorpen die bij de kerk horen én maatschappelijke projecten. Zo kreeg Odoorn een eigen pelgrimspad, een radioprogramma over zingeving, adopteerde zij de Proatbankies, ofwel bankjes in het dorp voor een gesprek, en zijn er op diverse plekken bezinnings-en koffiebijeenkomsten.

Nieuw leven

Volgens pastoraal werker Helene Westerik heeft de samenwerking met Emmen de kerk in Odoorn nieuw leven ingeblazen. Vijf jaar geleden kwamen er nog maar enkele mensen in de kerk. En was het voortbestaan in gevaar. Tegenwoordig komen tussen de dertig en de vijftig bezoekers en dat aantal blijft toenemen ‘Als kerk in Odoorn staan we nu midden in de samenleving en proberen we daar te doen wat nodig is en waar behoefte aan is’, aldus Westerik. Wat er met het prijzengeld gaat gebeuren is nog niet bekend.

Op bijgaande foto staat pastoraal werker Helene Westerik, geflankeerd door de kerkrentmeesters Jack Poel (links) en Gerard Huising van de Protestantse kerkgemeente Grote Kerk Emmen-Odoorn.